O confinamento de bovinos é uma estratégia cada vez mais adotada na pecuária de corte para intensificar a produção e otimizar o ganho de peso dos animais, especialmente na entressafra das pastagens. No entanto, a transição do pasto para o cocho representa uma mudança drástica na dieta e no ambiente, exigindo um período de adaptação cuidadoso para evitar problemas metabólicos, garantir o bem-estar animal e, consequentemente, o sucesso financeiro da operação.
negligenciar a fase de adaptação é um dos erros mais comuns e custosos no confinamento. Animais mal adaptados consomem menos, ganham menos peso, são mais suscetíveis a doenças e podem até morrer. Por isso, investir tempo e planejamento em um protocolo de adaptação robusto é fundamental.
Por que a Adaptação é Tão Crucial?
A principal mudança ocorre no rúmen do bovino. No pasto, a dieta é rica em fibras e pobre em concentrados. No confinamento, a situação se inverte: a dieta passa a ser rica em grãos (concentrados energéticos) e com menor participação de volumoso. Essa alteração exige uma adaptação da microbiota ruminal – os microrganismos responsáveis pela digestão.
Sem um período de transição gradual:
- Acidose Ruminal: O aumento rápido de carboidratos fermentáveis (amido dos grãos) leva a uma produção excessiva de ácidos graxos voláteis, diminuindo drasticamente o pH do rúmen. Isso causa a acidose, que pode ser subclínica (afetando o consumo e desempenho) ou clínica (podendo levar à morte).
- Baixo Consumo de Matéria Seca: Animais não adaptados podem apresentar resistência em consumir a nova dieta, impactando diretamente o ganho de peso.
- Problemas de Casco (Laminite): A acidose ruminal crônica pode levar à laminite, uma inflamação dolorosa nos cascos.
- Estresse e Queda de Imunidade: A mudança de ambiente e manejo, somada ao desafio alimentar, pode estressar os animais, tornando-os mais vulneráveis a doenças.
Pilares de um Protocolo de Adaptação Eficaz:
Não existe uma receita única, pois cada propriedade tem suas particularidades. No entanto, alguns princípios são universais:
Recepção dos Animais:
- Descanso e Hidratação: Ao chegarem ao confinamento, os animais geralmente vêm de um período de transporte e jejum. Forneça água limpa e fresca à vontade e um volumoso de boa qualidade (feno, silagem de capim) nas primeiras 24-48 horas para descanso e recuperação do trato digestivo.
- Manejo Calmo: Evite gritos, movimentos bruscos e superlotação nos currais de manejo.
Adaptação Dietética Gradual (O Coração do Processo):
- Dietas de Transição (“Escalonamento”): O segredo é aumentar gradualmente a proporção de concentrado na dieta e diminuir a de volumoso. Normalmente, se utilizam de 2 a 4 dietas de adaptação ao longo de 14 a 21 dias.
- Fase 1 (Dias 1-5, por exemplo): Alta proporção de volumoso (ex: 60-70%) e baixa de concentrado (ex: 30-40%). O objetivo é estimular o consumo e acostumar o rúmen.
- Fase 2 (Dias 6-10, por exemplo): Aumenta-se o concentrado (ex: 50%) e diminui-se o volumoso (ex: 50%).
- Fase 3 (Dias 11-15, por exemplo): Novo aumento no concentrado (ex: 60-70%) e redução do volumoso (ex: 30-40%).
- Fase Final (Após dia 15): Introdução da dieta final do confinamento, com alta proporção de concentrado (geralmente acima de 80-90%).
- Qualidade do Volumoso: Mesmo em menor quantidade, o volumoso na adaptação deve ser de boa qualidade para estimular a ruminação e a saúde ruminal.
- Frequência de Tratos: Dividir o trato diário em duas ou mais refeições ajuda a estabilizar o pH ruminal.
Manejo Sanitário Pré-Adaptação:
- Vacinação e Vermifugação: O ideal é que os animais cheguem ao confinamento já com o protocolo sanitário em dia (vacinas contra clostridioses, IBR, BVD, etc., e vermifugação). Se não, realize esses manejos nos primeiros dias, mas com cautela para não sobrecarregar os animais já em processo de adaptação.
Monitoramento Constante:
- Consumo de Alimento: Observe o comportamento dos animais no cocho. Sobras excessivas podem indicar problemas. O consumo deve aumentar gradativamente.
- Escores Fecais: Fezes muito líquidas ou com presença de grãos não digeridos podem ser sinal de acidose ou má adaptação. Fezes mais firmes e homogêneas são ideais.
- Comportamento Animal: Animais apáticos, isolados, com pelos arrepiados ou que não se aproximam do cocho merecem atenção.
- Ruminação: Observe se os animais estão ruminando adequadamente, especialmente nos horários de descanso. A falta de ruminação é um alerta.
Uso Estratégico de Aditivos (Opcional, mas Recomendado):
- Ionóforos (ex: Monensina): Ajudam a modular a fermentação ruminal, selecionando bactérias mais eficientes e prevenindo a acidose.
- Leveduras Vivas: Podem melhorar o ambiente ruminal, estimulando bactérias benéficas e auxiliando na digestão da fibra.
- Tamponantes (ex: Bicarbonato de Sódio): Utilizados em casos específicos para ajudar a neutralizar a acidez ruminal, especialmente em dietas com alto desafio.
Dicas Extras para o Sucesso:
- Água Limpa e Abundante: Essencial em todas as fases. Cochos de água devem ser limpos regularmente.
- Espaço de Cocho: Garanta espaço suficiente para que todos os animais se alimentem ao mesmo tempo, evitando competição excessiva. Recomenda-se de 30 a 70 cm lineares por animal, dependendo do sistema e da frequência de trato.
- Formação de Lotes Homogêneos: Agrupe animais por peso, idade ou origem para reduzir a competição e facilitar o manejo.
- Não Tenha Pressa: Resistir à tentação de acelerar o processo de adaptação é crucial. Os dias “perdidos” na adaptação são, na verdade, um investimento no desempenho futuro.
- Consulte um Profissional: Um zootecnista ou médico veterinário especializado em nutrição de ruminantes pode auxiliar na elaboração de um protocolo de adaptação específico para a sua realidade, considerando os ingredientes disponíveis, o tipo de animal e as metas de produção.
Conclusão:
A adaptação de bovinos ao confinamento é uma etapa crítica que define, em grande parte, o sucesso da engorda. Um protocolo bem planejado e executado não apenas previne problemas de saúde e perdas econômicas, mas também promove o bem-estar animal e otimiza o potencial genético dos bovinos para ganho de peso. Lembre-se: paciência, observação e planejamento são seus maiores aliados nessa fase.
